أنظمة التشغيل، برامج الأعمال، الإعلان والتعليم، شاشات اللمس، أجهزة الكمبيوتر الشخصية، ألعاب الفيديو، وحدات التحكم ومحركات البحث – ليست سوى بعض المنتجات التي قدمتها مايكروسوفت والتي غيرت المجتمع البشري. إنها واحدة من كبرى شركات التكنولوجيا الكبرى التي بدأت الثورة الرقمية في الأربعين عامًا الماضية.
أسسها بيل جيتس وبول ألين، ولدت الشركة من رحم “تحد” بسيط عندما طبق المبرمجان الشابان مترجم لغة البرمجة BASIC لشركة Altair 8800 الشركة الآن تحتل المرتبة الثالثة بعد أمازون وأبل كأغنى شركة في العالم.
وُلد بيل جيتس، أحد مؤسسي شركة مايكروسوفت العملاقة، في 28 أكتوبر 1955 في سياتل بواشنطن، وهو نجل المحامي ويليام إتش جيتس. كطالب بارع، في سن 13، التحق بيل بمدرسة ليكسايد الخاصة، وعندما وصل إلى الصف الثامن أصبح مهتمًا بلغة البرمجة (كود التعليمات الرمزية) والتي كانت غير منظمة، وتم اختراعها في عام 1964. تم إعفاؤه من دروس الرياضيات لمتابعة شغفه. كتب برنامجه الأول – Tic Tac Toe.
بول ألين، المولود في 21 يناير 1953، في سياتل، واشنطن، التحق أيضًا بمدرسة ليكسايد الخاصة حيث أصبح صديقًا لبيل جيتس الذي شاركه شغفًا بأجهزة الكمبيوتر. استخدموا محطة الطابعة عن بُعد لتحسين مهارات البرمجة لديهم على العديد من أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالطقس.
التحق جيتس وألين بجامعة ولاية واشنطن حيث انضموا إلى جماعة Phi Kappa Theta Brotherhood. انتهى الأمر بألين وجيتس بإجراء بحث في برمجة الكمبيوتر في معمل علوم الكمبيوتر بجامعة واشنطن. لقد عملوا على نظام PDP-10، وفي صيف عام 1971، حاول جيتس وألين مع زميلين آخرين، ريك وييلاند وكينت إيفانز، البحث عن “ثغرات” في نظام التشغيل للحصول على ساعات مجانية في ثم تم الدفع مقابل الوصول إلى أجهزة الكمبيوتر التابعة للجامعة التي تخص شركة Computer Center Corporation.
شركة مايكروسوفت
تم العثور عليها من قبل الإدارة واستبعادها بسبب إساءة استخدام الامتيازات. قام بيل جيتس ، بعمر 17 عامًا مع بول ألين استنادًا إلى معالج Intel 8008، بعمل عدادات حركة المرور. بعد عامين،. ترك بول ألين المدرسة للعمل كمبرمج في شركة Honeywell في بوسطن بالقرب من جامعة هارفارد حيث التحق بيل جيتس. استخدم الاثنان مهاراتهما في البرمجة ودمجاها، وفي عام 1972 أسسوا فكرة عمل – “Traf-O-Data 8008″، وهو كمبيوتر بدائي يتتبع ويحلل بيانات حركة مرور السيارات.
في عام 1974، أقنع ألين، بدافع الطموح، جيتس بالتسرب من المدرسة لبدء عمل تجاري من شأنه أن يغير البشرية. رأى الاثنان إمكانية تطوير وتنفيذ لغة البرمجة BASIC على هذا النظام. على الرغم من عدم امتلاكهم لحاسوبًا صغيرًا من Altair أو تطوير اللغة، إلا أن جيتس تواصل مع صانعي أجهزة Micro Instrumentation وأنظمة القياس عن بُعد (MITS)طالبًا منهم إثبات تطبيق لغة BASIC. وافق المنتجون، مما أثار اهتمامهم، وعمل جيتس وألين على محاكي لمدة ثمانية أسابيع بمساعدة Monte Davidoff .
أسسوا معًا شركة Micro-Soft، التي أطلق عليها في الأصل اسم “Micro-Soft”، والتي تم تسجيلها في 26 نوفمبر 1976 من قبل أمانة ولاية نيو مكسيكو.
أصبح طراز Altair BASIC شائعًا ومباعًا جيدًا، حتى أنه تم قرصنته في السوق السوداء الكبيرة. كتب بيل جيتس، رسالة إلى جميع محبي الكمبيوتر أنه لا يمكنه إنتاج برامج عالية الجودة وتوزيعها مجانًا. أصر على أن مطوري البرمجيات يطالبون بالمال مقابل البرامج المحمية بحقوق الطبع والنشر، لكنهم فشلوا في الإقناع، اختارت شركة Micro-Soft الاستمرار من تلقاء نفسها، وانفصلت عن MITS في نهاية عام 1976. عائدات الشركة حتى النهاية في عام 1976 كانت 16,005 دولار. في عام 1978، افتتحت Micro-Soft مقرها الدولي الأول في اليابان، تحت اسم “ASCII Micro-Soft” (مايكروسوفت اليابان اليوم).
الاسم الجديد
في 29 نوفمبر 1979، تم تغيير اسم الشركة إلى مايكروسوفت “Microsoft” (اسم اليوم) ونقل مقرها الرئيسي إلى بلفيو، واشنطن. في عام 1980، أنشأت مايكروسوفت أول نظام تشغيل للأعمال، Xenix، كإصدار مستند إلى Unix، ودخلت في شراكة مع IBM لتوفير إصدار CP / M OS للاستخدام على أجهزة كمبيوتر IBM . تمت إعادة هيكلة الشركة في عام 1981 لتصبح شركة مدمجة، وأصبح بيل جيتس رئيسًا للشركة ومديرًا لمجلس الإدارة، بينما أصبح بول ألين نائب الرئيس التنفيذي. في عام 1983، ترك ألين الشركة بعد تشخيص إصابته بسرطان الغدد الليمفاوية هودجكين.
على الرغم من أنه ظل نائب رئيس مايكروسوفت، إلا أنه استمر في العمل في مجالات أخرى مثل الذكاء الاصطناعي، وإنشاء شركات جديدة مثل شركة فولكان. توفي بول ألين بسبب السرطان في 15 أكتوبر 2018.
بدأت مايكروسوفت في إنتاج لغات البرمجة المستندة إلى Microsoft BASIC على أجهزة كمبيوتر شخصية مختلفة مثل Apple II. وفي 12 أغسطس 1981، أطلقت مايكروسوفت نظام MS-DOS، وهو نظام التشغيل الذي ضمن تفوق الشركة فيما بعد.
تم إطلاق أول نظام تشغيل رئيسي ناجح في 24 أغسطس 1995 وهو – Windows 95 والذي تضمن واجهة جديدة مع زر Start الشهير، بالإضافة إلى بوابة ويب ووظيفة Microsoft Network. تضمنت أيضًا تطبيقات متعددة: Microsoft Backup (في حالات غير متوقعة، تم نسخ الملفات وتخزينها في حالة تدمير الملفات الأصلية)، متصفح الويب Internet Explorer، Microsoft Paint للرسم، Windows Defrag (عملية لتقليل التجزئة) و Windows Scandisk (الذي يتحقق من أخطاء نظام الملفات على القرص ويصلحها) ومسجل صوت Windows (لتسجيل الصوت) وألعاب الفيديو الشهيرة لـ Windows Minesweeper و Solitaire. في نفس العام أيضًا.
في 16 أغسطس 1995، قامت مايكروسوفت وThomas Reardon بتطوير وإطلاق متصفح الويب Internet Explorer. وفي عام 1996، أطلقت مايكروسوفت شركة Expedia، وهي شركة سفر عبر الإنترنت كأول ملكية على الإنترنت، وفي عام 1997، بعد صراع طويل، دخلت مايكروسوفت وأبل في شراكة، حيث أطلقت مايكروسوفت حزمة Office لنظام التشغيل ماكنتوش Macintosh، وقدمت وظيفة Internet Explorer وتم عرض عليه 150 مليون كاستثمار.
مايكروسوفت ويندوز
في عام 1998، تم إطلاق نظام التشغيل Windows 98 وافتتح المقر الرئيسي لشركة مايكروسوفت في الهند. تم اتهام الشركة من قبل وزارة العدل الأمريكية بسبب المنافسة غير العادلة وإجبار الشركات المصنعة لأجهزة الكمبيوتر الشخصية على إنتاج شاشات خاصة بنظام Windows، وكذلك لربط محرك بحث Internet Explorer بنظام التشغيل Windows، حيث تم التوصل إلى اتفاقية في عام 2002.
في 25 أكتوبر 2001، أصدرت مايكروسوفت أحد أشهر أنظمة التشغيل في التاريخ، Windows XP، وفي 15 نوفمبر 2001، أطلقت أول وحدة تحكم Xbox. في عام 2002، أطلقت مبادرة NET، التي أنشأت واجهة برمجة تطبيقات جديدة (مجموعة من تعريفات البرامج الفرعية، والبروتوكولات، والأدوات الخاصة ببرمجة التطبيقات والبرامج.) والتي تضمنت لغة برمجة جديدة.
في عام 2003، ظهرت مايكروسوفت لأول مرة في سوق الهواتف المحمولة، حيث أطلقت نظام تشغيل Windows Mobile phone.
بيل جيتس، حصل في الفترة من 1995 إلى 2017 على لقب فوربس كأغنى رجل على هذا الكوكب (تقدر ثروته بـ 112 مليار دولار اليوم) تقاعد من إدارة الشركة في عام 2000 وتحول إلى العمل الخيري ومساعدة البلدان الفقيرة. وواصل العمل كمستشار تقني وكعضو في مجلس إدارة مايكروسوفت وبيركشاير هاثواي، المجموعة الصناعية المملوكة للملياردير “وارن بافيت”. ولكن في الوقت نفسه، ركز على إنشاء مؤسسة بيل وميليندا جيتس من أجل القضاء على الفقر وتعزيز التعليم ووقف المرض.
أصبح الرئيس التنفيذي الجديد لشركة مايكروسوفت هو ستيف بالمر، وخلفه ساتيا ناديلا في عام 2014.
في 2009، أطلقت الشركة نظام التشغيل Windows 7 ومحرك بحث Bing الذي حل محل MSN . في عام 2013، تم إطلاق وحدة التحكم Xbox One، وهي أكثر أجهزة مايكروسوفت نجاحًا، حيث بيعت منها 47 مليون نسخة.
في 2015، أطلقت مايكروسوفت نظام التشغيل الحالي Windows 10، مع Cortana كمساعد صوت افتراضي، كونه أول نظام تشغيل يتم إصداره مجانًا.
تبلغ إيرادات شركة مايكروسوفت السنوية 125 مليار دولار، وأصول تبلغ 287 مليار دولار ويعمل بها 150 ألف موظف على مستوى العالم.
